工字鋼型號用阿拉伯?dāng)?shù)字表示，腰高以厘米為單位。腰高相同的型號加a、b、c來區(qū)分，如20a、20b、32c，前兩者的腰高為20cm。 ，與腹板、法蘭厚度和法蘭寬度不同。

工字鋼的種類很多，普通工字梁，輕型工字梁，因為截面尺寸比較高，窄，截面兩個主套筒之間的轉(zhuǎn)動慣量相差較大，所以一般只能直接使用。用于在其腹板平面內(nèi)彎曲的構(gòu)件，或形成格子型受力構(gòu)件。不宜使用軸向受壓構(gòu)件或垂直于腹板平面并有彎曲的構(gòu)件，這使得應(yīng)用范圍非常有限。

工字鋼的使用應(yīng)根據(jù)設(shè)計圖紙的要求選擇。工字鋼邊長小，高大，只能承受單向力。隨著鋼結(jié)構(gòu)的發(fā)展，只有工字梁是不夠的，即較粗的工字梁，用于承重柱時容易失去穩(wěn)定性。工字梁只能用于梁，不能用于結(jié)構(gòu)承重柱。工字鋼的翼緣從根部到邊緣逐漸變薄，并有一定的角度，這是它們的顯著特點。